「肥後グリーン」って、こうやって育つんだね

　わたしたちがビデオで見た、熊本県八代市の鶴山正行（つるやままさゆき）さんのビニルハウスで「肥後グリーン」が育つ様子の中で、とくに心に残った場面をまとめてみました。

鶴山さんのビニルハウス

　鶴山さんのビニルハウスは、八代平野の「金剛干拓（こんごうかんたく）」というところにあります。１００年くらい前は、ここは海の底だったのだそうです。

　このハウスの大きさは、たて１１０ｍ、よこ１８ｍです。この中におよそ２４００本の「肥後グリーン」のなえを植えて、育てています。

「肥後グリーン」の作り方

　鶴山さんのビニルハウスでは、メロンをたなにつって、立てて作っています。これを、「立体（りったい）作り」と言います。そのたなに、表面にギザギザのある「ネットメロン」というしゅるいのツルをはわせています。そして、１ツルに１つの実だけをならせます（ほかの実は、とってしまいます）。

　それから、このメロンをつけるには、ミツバチを使って「交配（こうはい）」をさせています。だから、ハチミツのように甘いメロンに仕上がるのです。

「肥後グリーン」の育ち方

　め花（向かって右がわの花）が交配すると、１週間くらいでピンポン玉くらいの大きさ（向かって左がわの実）になります。

　そしてさらに１０日ぐらいすると、ボールのような大きさになります（右の写真）。でも、まだネットはありません。色はちがうけど、ひろあきさんの送ってくれたプリンスメロンのように、表面がつるつるしていますね。

「ネット」のできるまで

　それがさらに大きくなると、表面にちっちゃなひびが入ります（左の写真）。

　これが、時間がたつにつれて、きれいなあみの目のようなもようになります（右の写真）。これで、交配から６０日くらいたっています。もうすぐしゅうかくです。

「アンテナ」のひみつ

　ネットメロンでは、このアンテナがとても重要です。くだもの屋さんの１番おくに、くだものの王様としてデンとすわっているネットメロンには、必ずこのアンテナがついています。

　このアンテナを、きれいな「Ｔ（ティー）」の形にして、上品な高級感を出すために「つりぐ」を使います。そうしないと、ツルが立って「Ｉ（アイ）」の形になってしまうのです。

「肥後グリーン」のしゅうかく・しゅっか

　大きくりっぱに育ったメロンは、大切にしゅうかくしていきます。

　そして、１こずつ重さをはかって、「Ｌ」「Ｍ」「Ｓ」などに分け、はこづめをします。

　こうして大切に育てられた、鶴山さんの「肥後グリーン」が、みなさんのもとに届くのです。

リンク

• 鶴山さんのホームページへ
• 「『鶴山さんのメロン』のビデオを見て」へ
• 「メロンって、こうやって育つんだね」にもどる
• ３年４組のページにもどる