昨年末から今年に入って、新潟ではめぼしいコンサートが全くありません。子供向けのコンサートがあった程度で、例年のウインナワルツの公演もなく、全く寂しい年明けでした。各ホールの公演予定もガラガラであり、政令都市になろうという新潟の現状がこのありさま。元気のない新潟を象徴するように思われます。

　来週の東響定期まで待ちきれず、今日は津軽三味線のコンサートに出向きました。真冬とは思えない快晴の空の下、りゅーとぴあに着くと、ものすごい人だかりでした。それもご高齢の方々ばかり。今日は劇場では桂三枝の公演、能楽堂では文楽のミニ講座があり、コンサートホールではこの津軽三味線の公演と、どれも客層は中高齢者ばかりでした。全席自由席なので、開場待ちの行列ができていましたが、これだけ中高年が並んでいると圧巻です。当日券を買い求め、私もその行列に身を投じましたが、かく言う私も立派な中年オヤジなのでありました。

　開場すると皆さんは１階席へと向かって行きましたが、私はいつもの２階Cブロックに席を取りました。だんだん混み出して、3階席は開放されませんでしたが、1階席、2階席の使用された客席はほぼ満席の大盛況となりました。
　小林さんは新潟市出身の三味線演奏家で、かの高橋竹山の流れをくみます。調べましたら、私の高校の後輩のようです。CDを出したり、活発な活動をしています。今回は弦楽四重奏との共演ということで期待されました。

　スポットライトの中、三味線独奏で演奏開始です。三味線の演奏会にしてはホールが大きすぎるのではないかと心配しましたが、杞憂に終わりました。三味線の音は残響豊かなホールにこだまし、十分な音量で胸に迫まりました。2曲目から弦楽四重奏とパーカッションが加わりました。三味線と和太鼓なら想像できますが、三味線と弦楽四重奏というのは合わないような気がしましたが、きれいな音色で絶妙のハーモニーを聴かせてくれました。まさに東洋と西洋の融合。全く違和感を感じさせず、三味線の魅力を引き出させていました。

　後半も最初は三味線独奏で開始されましたが、その後弦楽四重奏とパーカッションが加わってオリジナル曲が2曲披露されました。現代的な洗練された曲の中に、津軽三味線のエッセンスが織り込まれた佳曲でした。最後は三味線独奏３曲で締めくくられました。三味線の曲弾きで、抜群のテクニックを披露し、観客を魅了しました。アンコールを演奏してコンサートは終わりました。

　小林さんの解説を交えながらの演奏は全く飽きさせず、津軽三味線のすばらしさ、奥深さを体感させてくれました。小林さんのトークもうまく、メジャーな演奏家として花咲く予感を感じさせました。2月にはウィーンとバルセロナで公演するといいます。今後の活躍に期待したいと思います。
　

（客席：2階C2-31、自由席・当日券：3000円）