７月３日（水）
今年初めての種まきをしました。今日は「がんばる根」という種類のトマトを１１，０００個まき、明日は「桃太郎トマト」を同じ１１,０００個まきます。これを年に３回やって、合わせて２２，０００から２３，０００本の苗を育てます。
「がんばる根」は、原種に近いので病気（青がれ病などの根から入る病気）に強いため、台木（だいぎ：つぎ木の下の方）に使います。また、「桃太郎トマト」は味がよいため、穂木（ほぎ：つぎ木の上の方）に使います。
１枚のトレイには、１２８個（縦８個×横１６個）の穴があって、これに１つぶずつタネをまいていきます。数が多くて、全部を人の手でやると１０時間以上もかかってたいへんなので、機械を使ってまくこともあります。この時は「コート種子」といって、タネのまわりに４ミリから５ミリくらいのコート剤を巻いて、まきやすくしたタネを使います。これだと、３時間くらいで終わってしまいます。
大きくなってきた苗を、つぎ木します。これまでは一本一本を人の手でついでいましたが、今年は初めて機械でやってみることにしました。と言っても、この機械はとても値段が高くて買えないので、仲間の人たちといっしょに借りたものです。
機械はとても速くて、１時間に１,０００本もつぐことができます。人の手だと、１００本がやっとです。それに、機械の方が苗がいたみません。
ついだ苗は、しばらくの間「養生庫（ようじょうこ）」の中に保管します。気温２８度、湿度９０パーセントのトマトが大好きなかんきょうの中で、いたんだ体をいやすのです。
つぎ木した苗が、ハウスに帰ってきました。うまくつがってくれたようなので、一安心です。
苗が、だいぶ大きくなってきました。ハウスの方では、定植の準備をしています（「マルチ」といって、地面いっぱいにビニールをかけ、苗を植えるところだけに丸い穴をあけます。今の暑い時期は白いビニールを使って、地面の温度が上がりすぎないようにします。もうしばらくたつと黒、寒くなってきたらとう明のビニールを使って、地面の温度をちょうせつします）。うちでは、早場米の「きぬひかり」しか作っていないので、明後日には稲刈りが終わります。いよいよ、本格的なトマトのシーズンの到来です。
大きく育った苗を、ハウスに定植しました。今日は、およそ５,０００本の苗を植えました。４人でやったので、５時間くらいで終わりました。
このところ天気がよかったので、苗がぐんぐん伸びてきました。支柱を立てて、根元が熱くなりすぎないようにワラでおおってやりました。天井には青い防風ネットをかけて、日差しを５％くらいやわらげています。早いものは、もう花が咲き始めました。２・３日うちに、ホルモン剤を使って着果させようと思っています。
このごろとてもいそがしいので、着果の手間をはぶくため、「マルハナバチ」を導入しました。このハチはオランダやニュージーランドから輸入されているものです。ミツバチよりもずいぶん安いかわりに、少し気が荒くて、さされると痛いです。
「マルハナバチ」が着果した実には、よく見るとめしべに黒い班点がついています。
少しずつ朝夕が冷えるようになってきたので、すっぽりとビニルをかぶせました。草丈は、ぐんぐん伸びています。実の方も、大きな実が鈴なりになっています。
草丈はさらに大きくなって、私の背丈くらいになったので、先を切りつめています（「摘芯」）。その分、実に栄養がいくので、おいしいトマトが次々に実っています。
収穫したトマトは大切に箱につめて、トラックで福岡市の市場に運び、消費者のみなさんの手元に届きます。
最終更新日 ： 平成８年１１月１０日